Over het algemeen worden de mechanische eigenschappen van metalen in tien typen ingedeeld:
1. Brosheid: Brosheid verwijst naar de eigenschap van een materiaal dat geen plastische vervorming ondergaat voordat het bezwijkt. Het is het tegenovergestelde van taaiheid en plasticiteit. Broze materialen hebben geen vloeigrens, maar ze hebben wel breuksterkte en ultieme sterkte, en deze twee zijn vrijwel gelijk. Gietijzer, keramiek, beton en steen zijn allemaal broze materialen. Vergeleken met veel andere technische materialen zijn brosse materialen zwakker wat betreft treksterkte, en compressietests worden meestal gebruikt om ze te evalueren.
2. Sterkte: Het vermogen van een metallisch materiaal om permanente vervorming of breuk onder statische belasting te weerstaan. Het kan ook worden gedefinieerd als proportionele limiet, vloeigrens, breuksterkte of ultieme sterkte. Er is geen enkele, precieze parameter die deze eigenschap nauwkeurig kan definiëren, aangezien het gedrag van een metaal varieert afhankelijk van het type spanning en de toepassing ervan. Kracht is een veelgebruikte term.
3. Plasticiteit: Het vermogen van een metallisch materiaal om onder belasting blijvende vervorming te ondergaan zonder te breken. Plastische vervorming treedt op wanneer de spanning op een metallisch materiaal de elastische limiet overschrijdt en de belasting wordt verwijderd, op welk punt het materiaal een deel of de gehele belasting vasthoudt.
4. Hardheid: Het vermogen van het oppervlak van een metalen materiaal om weerstand te bieden aan indeukingen door een voorwerp dat harder is dan het zelf.
5. Taaiheid: het vermogen van een metaalachtig materiaal om schokbelastingen te weerstaan zonder te breken. Taaiheid verwijst naar de eigenschap van een metallisch materiaal dat het een bepaalde mate van plastische vervorming ondergaat voordat het onder trekspanning breekt. Goud, aluminium en koper zijn taaie materialen; ze kunnen gemakkelijk in draden worden getrokken.
6. Vermoeiingssterkte: De weerstand van materiële onderdelen en structurele componenten tegen vermoeidheidsfalen.
7. Elasticiteit: Elasticiteit verwijst naar de eigenschap van een metallisch materiaal om terug te keren naar zijn oorspronkelijke afmetingen wanneer de externe kracht wordt verwijderd. Staal is elastisch voordat het zijn elastische limiet bereikt.
8. Ductiliteit: Ductiliteit verwijst naar de eigenschap van een materiaal dat het een bepaalde mate van plastische vervorming ondergaat voordat het breekt onder trek- of drukspanning. Kunststofmaterialen worden over het algemeen geproduceerd met behulp van wals- en smeedprocessen. Staal is zowel plastic als taai.
9. Stijfheid: Stijfheid is de eigenschap van een metallisch materiaal om hoge spanningen te weerstaan zonder grote spanning te ondergaan. De grootte van de stijfheid wordt geëvalueerd door de elastische modulus E van het materiaal te meten.
10. Vloeigrens of vloeigrens: Vloeigrens of vloeigrens is het spanningsniveau van een metaal, gemeten in MPa. Boven het vloeipunt, wanneer de externe belasting wordt verwijderd, bestaat er nog steeds vervorming van het metaal; het metalen materiaal heeft plastische vervorming ondergaan.
